Charles Wilkes war ein US-amerikanischer Marineoffizier und Polarforscher.
Durch ihn wurde im Amerikanischen Bürgerkrieg die so genannte Trent-Affäre
ausgelöst.
Wilkes war Leiter der United States Exploring
Expedition oder auch als Wilkes Expedition bekannt. Bei der Expedition die in den Jahren 1838 bis 1842 stattfand war das Ziel weite Teile des Pazifiks
und das unbekannte Land im Süden, die Antarktis zu erforschen. Dabei erkannte er die Antarktis als selbständiger Kontinent an. Den von Ihn
entdeckte teil des Landes benannte er Wilkesland. Im Amerikanischen Bürgerkrieg im
Jahr 1861 bis 1865 war Wilkes als Admiral für die Union im Einsatz.
