Sir Ernest Henry Shackleton war ein britischer Polarforscher irischer
Abstammung.
Berühmt geworden ist Shackleton als Leiter,
während der britischen Antarktis-Expedition von 1914 bis 1916. Die Expedition
scheiterte als ihr Schiff, die Endurance, im Packeis eingeschlossen wurde. Dank Shackletons Leitung gelang es aber alle
Besatzungsmitglieder zu retten. Shackleton starb 1922 auf seiner vierten Expedition,
die in die Antarktis gehen sollte.
Shackleton war beteiligt am Wettlauf zum Südpol, die in Leitung von
Robert Falcon Scott. Doch während der Expedition schickte Scott den schwer an Skorbut erkrankten Shackleton zurück nach England,
obwohl sich Shackleton kurz vor seiner Rückreise von seiner Skorbuterkrankung nahezu
vollständig erholt hatte. Die frühe Rückkehr aus der Antarktis war Shackleton selbst
unangenehm, schadete ihm jedoch nicht. Als erster zurückkehrender Teilnehmer der Discovery Expedition wurde ihm von der britischen Öffentlichkeit viel Aufmerksamkeit geschenkt, und
er wurde als Held gefeiert. In den Jahren danach Plante er eigene Expeditionen in
die Antarktis, die aber abgelehnt wurden. 1907 startete ein neuer Aufbruch in die
Antarktis dank der Unterstützung der neuseeländischen und australischen Regierung,
die Shackleton ausreichend Mittel für eine erneute Expedition in die Antarktis zur
Verfügung stellten. Ziel war es erneut den Südpol zu erreichen, doch kehrten sie
kurz vor den Ziel um.
